外掺料和外加剂为达到泵送要求，常使用的外加剂有减水剂和泵送剂，它们在减少用水量，增加润滑性方面的效果是有限的。在矿物细掺料中，主要有粉煤灰、矿渣、硅粉和复合外掺料等。由于矿渣和硅粉的水化速度较快，并水化热较高不利于大体积混凝土低热的要求，而且两者的价格较高。粉煤灰可弥补以上的缺陷。粉煤灰用做矿物细掺料以改善混凝土的性能是由于颗粒形态效应产生的减水势能；火山灰活性效应产生活化势能；微集料效应造成致密势能。因此，掺加粉煤灰是可行的、必要的。一般应选用Ⅱ级以上的粉煤灰。
虽然粉煤灰具有需水量小、改善混凝土的和易性等特点，但使用外加剂是必要的，可进一步的保证混凝土的工作性，保证施工质量。一般掺加量根据品种化学性质，并考虑与水泥的相容性，采用试配和试泵送选定。
水泥选择水泥时主要考虑品种和用量两个方面。一般情况下保水性好、沁水性小的水泥都宜用于泵送。工程实践证明，一般采用硅酸盐、普通硅酸盐、矿渣及粉煤灰水泥均可，但必须符合规定。用量方面，水泥过少，和易性差，泵送阻力大，磨损加剧，宜引起堵塞；水泥用量过多，不仅工程造价提高，而且使拌合料粘性增大，也会引起堵塞，对大体积混凝土还会产生温度裂缝。因此根据泵送的管径和距离应确定最小水泥用量，在我国最小水泥用量为300kg/m3.对于水灰比，不同地区和部门有着不同的规定，混凝土强度愈高，水灰比要求愈低。
